L’année 1998 a été marquée par le développement significatif des réseaux de suivi de nappes. Ce développement est lié à la nécessité induite par la loi sur l’eau de mars 1992 de gérer la ressource dans sa globalité (eaux de surface/eaux souterraines), et pour cela d’en avoir une connaissance patrimoniale.

L’activité qu’a connue le BRGM en 1998 laisse présager une croissance des prestations portant sur la qualité des nappes qui constitue l’un des principaux sujets d’intérêt des partenaires publics du BRGM. Il s’agit aussi bien de la qualité naturelle des eaux souterraines que des pollutions liées à l’activité humaine ou bien encore de la protection des captages pour l’adduction en eau potable. 

Une demande significative du suivi des nappes

Les systèmes d’information, destinés à mettre les données à disposition des acteurs du secteur de l’eau ou du public, font également l’objet d’une demande significative. Cette année-là, avec un rôle centralisateur sur la situation des nappes, le BRGM participe au bulletin de situation hydrologique, édité à l'époque cinq fois par an par les partenaires du programme Réseau national des données sur l’eau (RNDE) - eaux souterraines.

Devenu par la suite mensuel, ce bulletin national de situation hydrologique (BSH) est constitué d’un ensemble de cartes et de leurs commentaires qui présentent l’évolution mensuelle des ressources en eau. Il décrit la situation quantitative des milieux aquatiques (pluies efficaces, débits des cours d’eau, niveau des nappes d’eau souterraine, état de remplissage des barrages-réservoirs) et fournit une information synthétique sur les arrêtés préfectoraux pris pour limiter les usages de l’eau durant la période d’étiage.